，別人哪兒還好意思偶爾遲到早退啊？他一年三百六十五天飯有人做，衣有人洗，可別人沒有。

所以，做人要厚道，他隔三岔五地遲到一回，別人才能心安理得的跟處長磨嘰請假不是？他得有點兒短處，才能給別人讓出一條活路。這道理他跟父親講過，父親輕飄飄地甩給他一個字：“滾。”

其實，他還有話沒說呢，亢龍留悔，月滿則虧，他要是不適時地給父親添上那麽一兩件糟心事兒，父親這輩子豈不是過得太圓滿了？總之，他能想到的東西都唾手可得，那究竟還有什麽是他想要的呢？

他和紹珩不同，和樓上那些人也不同，他們——有人愛錢，有人好色，可他都不怎麽喜歡，但卻又時時要裝作喜歡，否則，他就更是一個不知道自己要什麽的人了。

葉喆長長嘆了口氣，正想摸支煙出來，忽然瞥見近旁過來一個賣香煙的小姑娘，七分袖的藍布衫子露出一截細瘦的手腕，身前挎著個帶玻璃罩的煙箱，想是趁著雨停，出來找生意的。葉喆瞟了她一眼，見那女孩子十六七歲年紀，兩條辮子紮得整整齊齊，便招呼了她一句：

“白錫包有嗎？”

那女孩子聽到有人買煙，連忙堆著笑應道：“有的，先生承惠一元。” 說著，怕他改主意似的立刻就從煙箱裏拿出包煙，遞到他身前。

葉喆從衣袋裏掏出錢夾，抽了張五元的紙幣放在煙箱上：“不找了。” 等他接過煙盒撕開，卻抖著煙皺了眉：“哎，火機忘了。”

那女孩子不等他問，麻利地遞了盒火柴過來，葉喆輕輕一笑，“麻煩了”，咬著煙便湊了過去。那女孩子本能地縮了縮手，猶豫片刻，還是“嚓”地劃了根火柴，舉起來替他點煙，火光一亮，照見她半邊緋紅的面孔。葉喆見了，心情大好，待那女孩子小聲咕噥了一句什麽撇身走開，他才把那支煙慢慢吸完了上樓。

一進門，便聽徐櫻麗鶯聲巧笑，“你們這位虞少爺是真的大方，還是他不曉得這一個籌碼是多少錢？”

不等葉喆發話，魏景文已嗤笑道：“你這些籌碼再翻一倍，他也未必看在眼裏。”

葉喆笑嘻嘻地倒了杯酒，“密斯徐是覺得我這兄弟不解風情吧？”

徐櫻麗回頭一哂，從漆皮手包裏摸出一個薄亮的煙盒，拈出支細長的薄荷煙點了，瞇起眼睛深吸了一口，吐了個標致的煙圈出來，“豪門公子，我沒有見過嗎？”

葉喆低頭一笑，只去看他表哥的牌，晃在魏景文身後的紀雯盈盈一笑，“聽說虞夫人當年是出名的美人兒，今天瞧著，果然是有其母必有其子。”

魏景文笑道：“紹珩的相貌還是像他父親，倒是他三弟，有些像他母親，難得的漂亮。” 葉喆亦點頭附和：“嗯，幸好紹楨如今長大了，面龐身量像虞伯伯，要不然扮起女孩子來，把你們都比下去了。”

紀雯聽著，心思一轉，好奇道：“那虞家有小姐嗎？”

魏景文想了想，說：“有，也沒有。”

杜建時和徐櫻麗俱是一楞，“這話怎麽說？”

“紹珩有個妹妹，不過是他父親部屬的遺孤，從小養在虞家，雖然不是親生的，可他家裏三位公子，只這一個小姐，當真是掌上明珠。” 魏景文說罷，紀雯又追問了一句：“也漂亮嗎？”

“蠻漂亮。”答話的卻是葉喆。

徐櫻麗聞言，撫掌笑道：“怎麽，是你中意的？你同她哥哥這麽好，倒是兩下便宜。”

葉喆連忙擺手，“開什麽玩笑？紹珩這個妹妹不光在他家裏眾星捧月，就是我爸我媽見了她，也恨不得含在嘴裏。一個伺候得不好，不用虞伯伯出手，我爸先就打死我了，這件事我是萬萬不敢想的。”

01、秋霽（四）

車子開了約摸一刻鐘，拐進了一條極安靜的馬路，紹珩搖下車窗，濃郁的桂花香氣撲面而來。

行道樹間偶然閃過的人影皆不是尋常行人，而是警衛局安排的暗哨便衣。這條路斜伸上去，三公裏內只有一處宅子，便是虞家。父親卸職參謀總長多年，但旁人提起，常常依著舊習慣稱作官邸，家裏人自己卻都只叫棲霞。

虞紹珩一進大廳，便見妹妹惜月神情焦灼地迎了上來：“大哥，你總算回來了。”

紹珩拍了拍她挽在自己臂上的手，“怎麽了？還不睡覺，明天不上課麽？”

惜月語塞了一下，神色有些窘迫，“紹楨被爸爸打了，在樓上罰跪呢。”

紹珩聞言倒不覺得奇怪，他這個三弟是家裏的混世魔王，從小就吃慣了父親的藤條，只是今天他出門的時候還好好的，卻不知道這半晌工夫他又闖了什麽禍，“他幹嘛了？”

惜月面上紅了紅，低聲道：“我一個女同學在家裏吞了半瓶安眠藥，送到醫院洗胃去了。”

紹珩一楞，旋即恍然，只是哭笑不得，“人沒事吧？”

惜月顰著眉點了點頭，“幸好救過來了，要不然哪是罰他這麽便宜？”

紹珩聽了，搖頭一笑，“你別管了，且讓他受一點教訓。”

惜月卻咬著唇欲言又止：“大哥……”

紹珩見狀，思忖著這件事另有內情，“怎麽了？是你幫他戲弄人家的？”

惜月連忙搖頭，“其實，他這件事興許跟我有關系——那個女孩子如今和我不大要好。”

紹珩一聽，不由笑道：“我知道了，一定是你那個女同學欺負了你，他去給你出氣的，是不是？”

惜月垂眸道：“我也不知道，他沒有說。晚上爸爸教訓他，他只說戀愛自由，分手自然也自由。離婚都離得，何況交朋友？難道還不許他年少無知，所遇非人，迷途知返嗎？”

紹珩聽著，愈發笑不可抑，只是畢竟差一點鬧出人命，他這個做哥哥的態度不好太過輕浮，便道：“就算他撩撥了人家，又負心薄幸，那女孩子哭一場也就罷了，怎麽就尋死覓活的，氣性這麽大？”

惜月面色更紅，“你先上去看看吧，紹楨跪了快兩個鐘頭了。”

紹珩奇道：“他這麽老實？”

惜月唇邊泛起一絲苦笑，“爸爸叫人看著呢。”

紹珩一直上到二樓，果然看見三弟紹楨直挺挺地跪在父親書房門口，一臉猶帶稚氣的矜傲，邊上還站著個同樣筆挺的勤務兵。紹楨望見他上來，面上現了愧色，轉眼又用滿不在乎的神氣掩了去：

“大哥。”

紹珩笑道：“爸爸叫你跪到什麽時候？”

紹楨眨了眨眼，“跪到認錯。”

“那你還不起來？”

紹楨聳聳肩，“我又沒錯。”

紹珩蹲下來，拍了拍他的肩，低聲耳語道：“你錯在叫人抓著了把柄。”

紹楨一楞，也笑了起來，對那勤務兵道：“行了，我認錯了，成了吧？”

那勤務兵面無表情地點了下頭，轉身去了，紹楨這才咧咧嘴，撫著膝蓋站了起來，抱怨道：“餓死我了。”

紹珩陪著弟弟吃過宵夜回到房中，一面想著紹楨方才漫不經心跟他講自己如何戲弄那個女孩子，一面又想起晚間在牌桌上一班人談及許蘭蓀的事。紹楨自幼頑劣，年少荒唐也就罷了，怎麽許先生也在男女之事上如此不拘小節？實在同他記憶中的老師難以疊在一處。

父親軍法治家，紹珩讀得也是軍校，作息都是自幼養成的習慣，只要天光初亮，人便醒了。

清秋天氣，潮涼的風細細撥弄著落地的縐紗窗簾，一對白羽天鵝在池塘中安然游弋，晨霧彌漫，仿若兩絮柔白的雲朵浮在水面上。紹珩隔窗望見，便取了相機下樓，才拍過兩張，聽得身後有腳步聲走近，回頭一望，連忙放下相機：

“爸爸。”

來人肩章上的五顆金星在晨霧中閃著冷光，除了現職的參謀總長外，就只有父親了。父子二人沿著池塘走了一段，父親和言問道：“你這次回來先留在江寧，到卓清那邊熟悉一下國防部的運作，怎麽樣？”

紹珩想了想，沈著應道：“國防部面上的運作，我多少知道一些。要是您不反對，我想到軍情部去學習。”

父親似有些意外，眉峰挑動了一下，短暫的沈默也在他預料之中，“你想好了？”

紹珩平然道：“是。”

父親點了點頭，“廷初這個人是難得的厚道。他這樣的性子能坐到如今這個位子，便是過人之處。你跟著他，我是放心的。”

紹珩端然答道：“是，爸爸。”

如今掌舵軍情部的蔡廷初早年是父親的侍從官，同虞家頗為親厚。父親如是說，自然是要把他交給蔡廷初安排照管，這多少和他的自己的初衷相悖，但自己去軍情部已然有違父親的

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